说到川菜，就不得不提“麻辣”二字。据文献记载中国种植并使用花椒、藤椒的历史超过年。作为原生于巴蜀大地的香料作物，在漫长的岁月中，对川菜的影响是极为深远的，更是演变出了川菜善用“麻”的烹饪技艺。
而在明朝左右，辣椒引入我国，四川人民发现“麻”与“辣”能够完美结合，给人极为刺激上瘾的“麻辣”体验，且四川盆地由于的气候与得天独厚的紫壤，极其适合辣椒生长，辣椒逐渐成为川菜中另一重要的香料作物。
更是逐渐衍生出“歌乐山辣子鸡”、“水煮鱼”、“毛血旺”等名菜。也正因此，“麻辣”已然成为川菜的代名词。
作为郑州24年的老牌餐饮，天堂鸟水煮鱼为了将最地道的川味带回郑州，由总经理彭斌代领好货寻觅官，开启“四川寻味之旅”深入原产地，找寻最具川味的食材，为了寻找品质更好的花椒、藤椒和辣椒，更是辗转了三个地区。
远赴清溪
亲睹万亩贡椒
雅安市汉源县清溪镇，是四川南路花椒的重要产地，更被誉为“中国花椒之乡”。自唐代以来，这里的花椒就被作为贡品上贡皇室，用于宫廷料理与后宫香料。
为找寻最正宗的花椒，天堂鸟好货寻觅官们前往清溪镇，冒雨驱车登上海拔米的高山，采摘汉源正路花椒。“天堂鸟一直坚持从四川直采花椒，但是在市场上寻找到的花椒总是良莠不齐，品质难以保证。”谈及此行的目的，彭斌讲到，“为了进一步提高菜品质量，并且让更多人吃到最正宗的川菜，我们专程来到清溪，希望能与这里的花椒合作商达成合作，从源头直采回郑。”
一进入万亩贡椒种植基地，就感受到空气中弥漫着一种奇香，这便是满山遍野的贡椒散发出的芳香。清溪镇的正路花椒也正因如此，被后宫嫔妃化作香泥，来打造椒房殿，每年会有大量汉源正路椒通过茶马古道运往皇宫。
为采摘到最新鲜的汉源正路椒，彭斌与好货寻觅官们，专门找到种植花椒的农户，希望能与农户们一道上山采摘最新鲜的花椒。一进入山中，映入眼帘的是一颗颗挂满红椒的花椒树，空气中的椒香此刻仿佛得到了超级加倍，更加让人“上瘾”。
细细地观察汉源正路椒，和我们平常吃的花椒略有不同，个头小巧却极为饱满，色泽鲜红，好像一颗颗红宝石。采下一颗放入口中，先是丝丝甜味，轻轻吮吸，香味与麻味瞬间弥漫在口腔中，香味浓郁，麻味悠长，且没有一点苦味。即使将花椒吐掉，口中和嘴唇上的麻也无法散去。
在农户的指导下，彭斌也参与到了花椒的采摘中，为了保护花椒树，需要从果实颈部轻轻地掐掉。采摘没一会儿，彭斌的手上便被汉源正路椒的油脂所覆盖，这便是它另一特点：油馕爆满，且油脂丰富。
可以想象，如果在做菜的时候采用这样的花椒，菜肴的香味和麻味能够得到极大提升，使得菜品味道再上升一个台阶。这便是天堂鸟好货寻觅官们深入原产地，寻找好花椒的目的。
寻访乐山
藤椒竟在云深不知处
除了花椒，另一个原产于四川的重要的香料、油料作物，便是藤椒。与花椒相比，藤椒的香味更加清新，就像是川妹子，柔情似水中带有着川蜀地区独有的火辣。
“我们的招牌鲜椒水煮鱼，需要通过藤椒来增加麻香，但是由于整体的调性更加清新开胃，因此不能使用花椒提味。”彭斌讲道，“这也是我们为什么要找到更好的藤椒，我们希望将我们的招牌菜能更进一步。”
好货寻觅官们从雅安出发，前往峨眉山市寻找上好的藤椒。在寻找藤椒的路上，好货寻觅官们遇到了山体滑坡，道路封闭，不得不选择绕道，从更加险峻的山路上前行，最终寻到了峨眉山藤椒。
虽然已经过了采摘的日子，但山上仍有些藤椒树挂满了藤椒，一颗颗饱满的果实悬挂在树梢，散发着收敛却自然的清香。用这种藤椒制成的菜品，麻味悠远，香气浓郁而不突兀。
七星耀威远
寻中国第一香辣
除了花椒、藤椒，辣椒也是极为重要的一味原材料。但辣椒的种类有很多，二荆条、朝天椒、小米辣都是知名的辣椒品种。但为追求更加复杂且富有层次的辣味，天堂鸟好货寻觅官们前往内江市威远县，去寻找被誉为“中国第一香辣”的辣椒——新店七星椒。
相传这种辣椒放在1米的视线内，常人就会有泪水熏出，中国吉尼斯总部考察认为新店七星椒是中国最辣的顶级辣椒。
七星椒虽辣，但仍有着一个独特点：回甘。
吃下一颗七星椒，首先感受到的清甜，然后是猛烈的香辣，但香辣中甜味始终萦绕舌尖，久久无法散去，不愧为“中国第一香辣”。
天堂鸟寻找七星椒这样的辣椒，再将其制成菜品，能够极大地丰富菜品的辣度，并且在辣中增添更多的层次感，不仅能让人感受到辣给人的快感，更能感受到这来自四川辣椒非凡的魅力。
携三椒回郑
打造地道川味
川菜的制作离不开花椒、藤椒与辣椒的参与，在大多数的川菜中，这“三椒”也成为了菜品的灵魂，天堂鸟同样如此。
“我们的招牌菜中，很少不使用辣椒与花椒，我们希望找到更好的辣椒与花椒将菜品进行一次全面升级，这是我们对‘至美川菜’的追求。”针对“三椒”寻觅之行彭斌讲道，“原来我们采购的四川花椒、藤椒、辣椒还是会有品质的波动，但是这次深入原产地，和当地供应商建立起联系，能够采购到品质最好的。”
据彭斌介绍，这些原料除了用于门店菜品升级之外，天堂鸟还会在各个门店开设“四川摊摊”，以此把这些来自四川原产地的好货供应给消费者，“没有中间商赚差价，让更多郑州人能够品尝到、购买到最地道最正宗的四川味道。”
“四川寻味之旅”也将持续下去，天堂鸟好货寻觅官们将一次又一次深入四川，寻找来自四川的好味道，并把它们带回郑州，融入郑州。
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