四川重庆的人喜欢吃火锅，因此火锅就成了这两个地方的代表美食。方便、快捷成了火锅受欢迎的重要因素之一，但根本导致火锅在当下大受年轻人欢迎的原因，还是那种独特的火锅文化。
关于火锅的起源，有两种说法：一种说是在中国三国时期或魏文帝时代，那时的“铜鼎”，就是火锅的前身；另一种说是火锅始于东汉，出土文物中的“斗”就是指火锅。可见火锅在中国已有多年的历史了。成都火锅早在左思的《三都赋》之《蜀都赋》中有记录。可见其历史在年以上。
《魏书》记载，三国时代，曹丕代汉称帝时期，已有用铜所制的火锅出现，但当时并不流行。到了南北朝时期，人们使用火锅煮用来涮猪、牛、羊、鸡、鱼等各种肉食，后来随着我国经济文化日益发达，烹调技术进一步的发展，各式的火锅也相继闪亮登场。到北宋时代，汴京开封的酒馆，冬天已有火锅应市。到了清朝统治的年代，火锅涮肉已经成为宫廷的冬令佳肴。到了清朝末期民国初期，在全国已形成了几十种不同的火锅而且各具特色。日本室町时代，火锅从中国传入日本是在一三三八年。日本称火锅为“すきやき（寿喜烧）”又称“锄烧”。如今火锅还传到美国、法国、英国等国家。
据考证，解放后出土的东汉文物“镬斗”，即为火锅。唐朝白居易的《问刘十九》诗：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”就惟妙惟肖地描述了当时食火锅的情景。到宋朝，火锅的食法在民间已常见，南宋林洪的《山家清供》食谱中，便有其同友人吃火锅的介绍。元朝，火锅流传到蒙古一带，用来煮牛羊肉。至清朝，火锅不仅在民间盛行，而且成了一道著名的“宫廷菜”，清宫御膳食谱上有“野味火锅”，用料是山雉等野味。乾隆皇帝吃火锅成癖，他曾多次游江南，每到一地，都备有火锅。相传，他于嘉庆元年正月在宫中大摆“千叟宴”全席共上火锅多个，应邀品尝者达余人，成了历史上最大一次火锅盛宴。
历史给火锅正了名，但是，随着信息时代的发展，火锅的许多文化因素被曲解，在年轻群体中，特别是最近流传的一种类似曲解的意思中，清汤火锅，在很多自诩“会吃”的人眼里，是不配成为火锅的。而近几年大受欢迎的“鸳鸯锅”，也开始渐渐的被“正宗”的火锅排挤在外。甚至有些商家，打出了“我们不卖清汤火锅”的标语，来宣誓他们火锅的正宗。但是在历史上，正宗的，恰恰就是鸳鸯锅：
三国五熟釜，鸳鸯锅始祖
火锅的发展亦如同餐饮史的发展是渐进式的，完全是依据当时的器皿，社会的需求与原物料的发现引进，而加以变化的。辣椒”在未进入中国时，怎么会有辣的调味出现呢？三国时代，魏文帝所提到的“五熟釜”，就是分有几格的锅，可以同时煮各种不同的食物，和现今的“鸳鸯锅”，可说是有异曲同工之妙。到了南北朝，“铜鼎”是最普遍的器皿，也就是现今的火锅。演变至唐朝，火锅又称为“暖锅”。
而且，从历史的角度看，火锅的起源，也不尽是在四川地区。上文提到的三国魏文帝时代的“铜鼎”是较早的火锅形式之一，而当时的魏地，并不包括四川和重庆。而再往前的历史去寻求根源，北京延庆龙庆峡山戎文化遗址中出土的春秋时期青铜火锅，有加热过的痕迹。当然这也不在蜀地。直到唐朝，火锅开始盛行，官府和名流家中设宴，多备火锅，而当时的大唐，社会名流和官员代表着最高的生活水平，集中在我国北方，跟蜀地也没多大关系。再说火锅最为盛行的清朝，其主要集中的地方也是以宫廷为主，集中在北方地区，四川好像关系也并不是很大。
但是为什么，蜀地的火锅能够成为火锅的代表和杰出呢？第一，四川地处南北交汇，其美食呈多元化的形式，川菜兼容并包，属于大众味道,在厨师学校里，川菜属于入门菜，所以火锅传致四川后，快速的融合了四川的饮食文化，辣椒传入中国后，四川地区由于地处盆地，气候湿润，辣椒就成为四川饮食文化中必不可少的一环。这种独特的味道也因此成了四川火锅重要的组成部分，不过为了让味觉更加的吩咐，蜀地的先人们有在其中融入了花椒等各种调品。这种独特的饮食习惯在封建社会依旧不是很受欢迎的，四川火锅也是火锅朝底层大众发展的一个趋势，古时肉价昂贵，众多老百姓是吃不起肉的，但是由于观念的影响，猪脑、鸡屁股、鸭肠等被看作是腥秽之物，不仅“出身”不干净，而且食用方法也几乎没有，火锅的出现给了这些东西一个新的“出路”，烹制简单、味道浓厚，比单纯的肉类多了一种独特的味觉体验，越来越多的人爱上了这些食物，也因此爱上了火锅。而猪脑、鸡屁股、鸭肠，也被称为“下三水”，是为“绝”。
到了近代，特别是战争时期，火锅开真正的广为流传，相对于行军干粮来说，火锅多了一种人气儿，有味道。相对于菜品来说，火锅多了一种方便和闹腾。在那些个上气儿不接下气儿的年代，能吃一顿火锅，算是开了荤。
不过要说火锅的巅峰，还是属当代。虽然嘉庆皇帝登基时，在盛大的宫廷宴席中，除山珍海味、水陆并陈外，特地用了只火锅宴请嘉宾，成为我国历史上最盛大的火锅宴。引的火锅风靡一时，但是这毕竟是皇家宴席，老百姓要学，那也得有那个资本学，地主阶级的压迫，导致老百姓根本没多的去享受火锅。只有现在，火锅才算是真正的融入生活。
据不完全统计，截止年，全国约有七万家火锅店，每年销售额度在20亿左右，而且从年开始，火锅行业呈现出一种几乎是爆发式的上升状态，具体数据没有统计过，但是现在几乎是每一条街都能找到火锅店。火锅，已经成为餐饮行业的重要组成。
那么问题来了：火锅为何可以“独霸”餐饮？在我看来，这无非是以下几点：
第一，信息化时代，生活节奏的加快。火锅其实也属于半个快餐，相对于中餐的繁重工序，火锅要简单的多，人们吃火锅不用像吃中餐那种缓慢等待，而且菜品丰富，一涮就能吃，极大的满足了口腹之欲，又耽误不了时间，适应了社会节奏。
第二，城市交往关系的冷漠。由于社会的复杂化，人在生活过程中不免要遭遇各种交际，在中国的文化里，交际的基本礼仪就是吃饭。单纯的中餐显得过于冷淡和冷清，火锅则显得红红火火热热闹闹，仿佛很容易拉近人与人之间的关系。
第三，传统饮食的没落。中国的传统里，流传下来了八大菜系，但是这八大菜系都干不过火锅，为什么？主要还是味道。会做的人不多了，家常菜在家天天都可以吃，外面的餐馆几乎跟家里的差不多，而且又缓慢，火锅就成了除此之外的最佳选择。
第四，实惠，火锅几乎不怎么需要技术，除了料之外，其他的几乎都是自己完成，所以相对于中餐来说，要实惠的多，人越多越实惠，但是，近些年由于炒作和大众选择更多的原因，火锅的价格也在逐步的上升。
第五，风潮。很多年轻人喜欢从众，大家都喜欢火锅，我就得喜欢火锅。还有就是众多明星开火锅店，粉丝帮场义无反顾。
第六，市场。火锅店开店简单，不需要多少技术，而且成本低，所以很多人选择开火锅，人们在选择的时候火锅店比其他店多，所以被选择的几率也就大了不少。火锅吃不出来食物本身的味道，更多的是其汤汁的味道，所以很多昧着良心的人，也选择了开火锅店。
当然，还有就是火锅本身的魅力。这种流传数千年的美食形式自然有着其独特吸引人的地方。但是，火锅毕竟不是一种常用的菜系模式，特别是当下通常所认为的“火锅”更不是完全有益于身心健康的。要说好吃？我不敢苟同。
舌尖上的中国里面曾经有过这么一个画面，传统川菜手艺人的父亲做了一桌子菜等女儿回来吃饭，结果女儿打电话要去吃火锅。火锅比菜好吃？不，火锅比川菜更能融入这个浮躁的社会。
火锅，历史悠长，但是它却永远没有成为第九大菜系！甚至没有进入八大菜系！为什么？因为，火锅里面，只有中国人的热情和红火，却没有中国人的喜怒哀乐。我不贬低火锅，它是中国人一种独特的饮食方式之一，但是用年轻话来说，火锅，是没有灵魂的。至少，它的三魂七魄不全。
适当的食用火锅，是味觉的丰富体验，迷恋火锅是个人味觉爱好，因为不知道什么原因喜欢火锅，是被这个时代压迫的没有思考的傀儡。我不喜欢火锅，但是我尊重火锅，尊重它的文化和内涵，我喜欢川菜，我不过分捧高它，因为，它还需要成长。
当下的年轻人，除了火锅，其实也可以多选择一下“中餐”。
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